Das Al Sayidia Schulgebäude befindet sich in der heutigen Altstadt von Muscat im Sultanat Oman. Sie wurde 1940 von Sultan Said bin Taimur Al Said eröffnet. Zunächst als reine Jungenschule konzipiert, wurden die Kinder in den Fächern Koranstudien, islamische Rechtsprechung und monotheistische Studien, sowie andere grundlegende Fächer wie Arabisch, Englisch, Geschichte und Geografie unterrichtet. Im Jahr 2000 wurde die Al Saidiya-Schule auf Anordnung Sultan Qaboos in ein neues Gebäude verlegt, das direkt an die ursprüngliche Schule angrenzt. Das erste Schulgebäude wurde danach merhmaligen Nutzungänderungen unterzogen und soll nun zum Museum umgebaut werden. Mit Artefakten, Fotografien und Videodokumentationen soll den Besuchern die Geschichte des omanischen Schulsystems näher bringen. In einem der beiden Flügel des Baus wird zudem das Learning Center des National Museums untergebracht. Ein gross angelegter öffentlicher Garten wird den Besuchern zu verfügung stehen.
Unser Projektentwurf ist ein Plädoyer für das Nichts und die Schönheit der vor Ort vorgefundenen Primärstruktur. Wir sichern und bewahren diese massive Struktur so, wie sie vorgefunden wurde. Das bedeutet, dass alle vorgefunden Öffnungen so belassen werden. Jedes neue Element wird monochrom sein, in ästhetischer Harmonie mit den Steinenelmenten und den Wänden des Mauerwerks. Die Erfahrung der bestehenden Hülle wird die Hauptattraktion sein. Um dies zu unterstreichen wird eine graue, uniforme Welt um sie herum geschaffen, fast wie eine räumliche Einheit. Das Gebäude der Al Sayidia Schule gilt uns aufgrund des erhaltenen Mauerwerksschale als einzigartig und wertvoll. Diese Hülle soll für die Nachwelt erhalten werden. All die Zeitschichten, die in den letzten Monaten sauber abgetragen wurden, haben die historische Erzählung verklärt. Die zentrale Frage, die uns als Architekten lange Zeit beschäftigte, war was man dieser einzigartigen, rohen, radikalen Primärstruktur hinzufügen sollen. Doch die Antwort ist eigentlich einfach und fast offensichtlich: Es sollte möglichst nichts hinzugefügt werden. Umso üppiger und reicher gestalteten wir die parkähnliche, öffentlichen Gartenanlage.
